Bulova Thermatron 手表动手：从未有过的温度驱动时计

1982 年左右，宝路华最终决定停止雄心勃勃的 Thermatron 时计系列。经过几年的发展和寄予厚望，这款旨在通过微小温度变化提供动力的创新时计的上市计划被搁置了——根据一些说法，这对公司来说在财务上几乎是毁灭性的，也许迫使相邻的大约在同一时间将宝路华出售给新的母公司。Thermatron 的遗产今天只剩下一些技术上有趣的机芯，以及一些基于原始原型的相当时髦的表壳和表盘设计。宝路华很友善地从它的博物馆寄了几块 Thermatron 手表给我拍摄，你可以亲眼看到 Bulova Thermatron 的巨大潜力。根据一些档案内容，

作为一款由温度变化驱动的手表，Thermatron 几乎不可能像最初的预期那样回归。该产品的一些最紧迫的技术挑战从未真正克服。然而，我确实认为宝路华可以很容易地为今天的怀旧和渴望设计的手表爱好者重新审视表壳和表链的设计。Thermatron 的生命始于 1970 年代，当时 Bulova 试图想象它的下一个大热门会是什么。在 1960 年代初期，宝路华凭借Accutron 系列基于转叉的电子表取得了巨大的商业成功大约十年后，石英机芯技术在 1960 年代后期出现。到 1970 年代中期，拥有当时亚洲所有权的宝路华 (Bulova) 正在寻找最能与涌入市场的石英表机芯以及日本非常强大的竞争对手竞争的方式，这些竞争对手负责许多他们。广告讯息广告信息结束

现在标志性的 Accutron Spaceview 音叉表带有开放式表盘，对于当时的美国制表师来说实际上是一个意外的成功。Bulova 从未打算让 Accutron 手表有开放式表盘，因为最初生产的手表是为了培训目的，向销售人员和消费者解释音叉手表与其他时计的不同之处。对于 Bulova 来说，在消费者购买时计时如何将实用性和情感融合在一起，这是一个宝贵的经验。Thermatron 概念在当时非常有意义，因为它基于推广当时新颖的精度技术（基于石英振荡器的手表机芯）的理念，并具有“你用你的体温为你自己的手表供电”的内在授权概念。

1979 年，宝路华（当时由香港的 Stelux 所有）为 Thermatron 申请了“热电驱动手表”专利。用简单的市场术语来说，这是 Bulova 试图创造一种替代日本人（当时是西铁城手表）正在推广的太阳能手表的尝试。精工实际上也在开发 Thermatron 的竞争对手，拥有自己的体温驱动手表。精工也从未向 Thermatron 商业发布其竞争对手，但该项目仍在日本总部大楼的精工博物馆展出。

电子石英机芯究竟是如何从温度中获取能量的？Bulova 试图将既定的塞贝克效应概念小型化，这是热电发电机的基础。基本上，如果你有冷热热电材料的通量（混合物），温度梯度可以以类似于光电效应的方式释放电能。原则上，热电发电是光电发电的近亲，光电发电是光动力（光伏）手表机芯的基础。热电动马达需要“热”端和“冷”端之间有规律且恒定的温差。如果发电机的这个元件有问题，它将无法正常发电。广告讯息广告信息结束

Thermatron 手表和相关专利（美国专利第 4,213,292 号）基于一些巧妙的工程，将手表的底盖和表圈用作这些相对的冷热导管杆（以及大量绝缘材料）。手表的底盖被您的体温加热（旨在高于环境温度），并且表圈应该被较冷的室温“冷却”。只要手表的底盖和表圈有足够的温差，就可以产生小电流并用于为可充电电池供电。Bulova 生产了两种机芯，Thermatron calibre 2467.10 和 2467.20，旨在用于稍有不同的 Thermatron 版本。

历史表明，宝路华在 Thermatron 项目上投入了大量资金，以至于他们匆忙生产并计划上市。在 Thermatron 商业发布之前，但在该系列开发之后，Bulova 被美国 Loews 公司收购，该公司一直拥有它，直到 Bulova 被日本公民集团收购。有可能与 Thermatron 相关的财务问题允许出售给 Loews，据许多人说，Loews 帮助“扭转了品牌”。新的公司母公司不会对多年来为 Thermatron 所做的努力充满感情，因此他们没有进一步投资以使 Thermatron 运动正常运作是有道理的。取而代之的是，许多生产的 Thermatron 手表单元被转售给一家名为 STW 的公司，谁试图改造机芯并重新命名它们。Thermatron 手表在当时是异国情调的奢侈品，并且在 1980 年代初期当然以奢华的手表价格出现。

STW 无法找到负担得起的解决方案，因为 Thermatron 的真实佩戴体验可能与该运动应该如何工作的核心原理不相容。说白了，当戴在手腕上时，手表的正面和背面之间通常没有足够的温差（想想袖子里或口袋里的手表）来保持电池供电。更重要的是，似乎出现了一个问题，即停止的 Thermatron 运动无法自行“重新开始”。相反，似乎所有或部分手表都需要使用外部电源“启动”，以至少让机芯再次运行。

Loews 做出的战略决定是，消费者会发现这样的手表对价格来说过于挑剔，他们不想应对市场对昂贵产品的不良反应。1980 年代的手表市场竞争异常激烈，因为石英机芯的成本越来越低，这意味着只有在价格和便利性与当前不断变化的消费者期望相匹配的情况下，Thermatron 等奇特的型号才会受到重视。标准电池供电的石英机芯提供了如此多的便利性和价值，以至于 Bulova 可能正确地预期 Thermatron 不会在市场上取得成功，并且与不满意的所有者打交道的服务成本可能会过高。

除了 Thermatron 的历史，温度变化驱动的机芯和手表系列的整体美学让我着迷。据宝路华介绍，为宝路华设计Thermatron的是著名钟表设计师安德烈·勒·马昆德先生。或者，Bulova 可能对 le Marquand 先生在创建 Thermatron 表壳时为他们所做的工作进行了一些修改。Thermatron 表壳的设计极具未来感，其灵感也来自于高端瑞士运动腕表，例如由 Gerald Genta 为爱彼设计的皇家橡树腕表。宝路华的表盘也受到卡地亚等品牌的启发。今天对具有独特外观表壳和一体式表链的手表的需求对我来说意味着宝路华 Thermatron 手表——至少在视觉设计方面——值得某种类型的重新发行或现代执行。

Bulova 显然至少有一次考虑过带回 Thermatron 系列，但他们被困在名称部分，因为他们觉得带回 Thermatron 会很尴尬……减去其中的 Thermatron 部分。甚至有可能带回这项技术，但我不确定这是否值得。温度变化产生的能量相对较低，Thermatron 系统的重点在于它需要绝缘，因此肉眼看不到。这意味着，仅仅通过检查表壳，可能很难解释手表包含一些特殊的机芯技术。但是，我确实认为 Bulova 在 Thermatron 外壳设计本身中拥有一些宝贵的知识产权，我坚信，对于今天的表迷来说，它可以全部或部分复活。一些宝路华 Thermatron 手表仍然在收藏家手中漂浮。没有一个真正起作用，但它们是现代钟表技术历史上一个有趣的部分。